Elektrohölle
posted by GOE on 2010.03.19, under PHOTOGRAPHY, PLACES
Dunkle Rauchsäulen steigen empor, der beißende Gestank giftiger Dämpfe liegt in der Luft. Flammen in allen Farben des Regenbogens lodern über geschmolzenem Plastik und inmitten der endzeitlichen Szenerie schimmert das schwarze Wasser eines toten Flusses. Die Bilder von Andrew McConnell wirken wie ein Blick durch das Tor zur Unterwelt. Doch in seiner Serie „E-waste“ dokumentiert der Fotograf aus Nordirland einen ganz realen Alptraum, der sich im westafrikanischen Ghana abspielt.
Agbogloshie ist Ghanas düsterer Alptraum. © Andrew McConnell
Schätzungen der Vereinten Nationen zufolge werden weltweit jährlich 40 Millionen Tonnen Elektroschrott produziert. Die Ausfuhr dieses Sondermülls ist nach europäischem Recht zwar untersagt, weil das Recycling von Elektronikabfällen aber eine kostenintensive Angelegenheit ist, werden allein aus Deutschland pro Jahr hunderttausend Tonnen des gefährlichen Mülls illegal zur Entsorgung nach Afrika verschifft. Wenn nicht unter dem Deckmantel der Entwicklungshilfe unbrauchbarer Elektroschrott auf den Kontinent gelangt, wird er unerlaubt verschoben und landet dort vor allem nahe der ghanesischen Hauptstadt Accra, auf der Halde von Agbogbloshie.
McConnell zeigt, wie das Recycling an diesem unwirklichen Ort aussieht. Zumeist sind es Kinder und Jugendliche, die den Kunststoff über offenem Feuer von Kabeln und Platinen brennen, um an die begehrten Metalle zu gelangen. Dabei setzen sie hochgradig krebserregende Dioxine frei, die schwere gesundheitliche Schäden verursachen. In Bodenproben konnten neben Quecksilber, Blei und Kadmium zahlreiche andere Gifte ermittelt werden, deren Konzentration jenseits aller Grenzwerte liegt. Agbogbloshie ist kein Einzelfall. Seit die Lebenszyklen von Computern, Handys und anderen Elektrogeräten immer kürzer werden wachsen in Europa und den USA die Müllberge. Fachgerecht entsorgt wird jedoch allenfalls ein Drittel davon. Mit dem Rest werden Entwicklungsländer zugeschüttet, wo ganze Landstriche in einer toxischen Apokalypse verenden.
In den nächsten 10 Jahren wird sich der Elektroschrott weltweit verachtfachen. © Andrew McConnell
Andrew McConnell hat sich auch dem Elend in anderen Ländern gewidmet und wurde für seine Serie über Flüchtlingslager im Kongo vergangenes Jahr mit dem Luis Valtueña International Humanitarian Photographic Award geehrt. Ab heute präsentiert die Organisation Ärzte der Welt im kunsthaus kaufbeuren die Ausstellung „Vergessene Krisen im FOKUS“, die auch Bilder seiner prämierten Arbeit zeigt.
